呂洞賓的行跡

鍾離權度呂洞賓，存於山西城永樂宮。為南晉畫家朱好古與門徒繪製。（1358年）

根據浦江清先生作〈八仙考〉中所言：「呂洞賓的傳說，是先虛後實。先有傳聞，而後有身世的記載及著作出來。所以記載不可靠，而那個傳說倒是史料。」


換句話說，傳說故事還比仙傳資料更多點歷史朔源的價值。故目前採用以「呂喦曾為落第考生，後以進士授縣令」的說法為設定。此說援引自南宋吳曾的《能改齋漫錄》卷十八〈呂洞賓傳神仙之法〉條的「岳州石刻」記載：「呂洞賓嘗自傳，岳州有石刻云：『吾乃京兆人, 唐末累舉進士不第。』」照現代的講法，呂洞賓是個年紀很大的重考生，家族的門第壓力應該很重。

另外要補充一點，雖然中華讀書報的吳真認為，呂洞賓是唐代人的傳說，是後世人們編織的「皇帝新衣」，但據Paul R. Katz認為，呂洞賓的傳說早在五代時期即已流傳。只不過到了宋朝，傳說才漸漸為人整理並成型。所以「呂祖是唐朝人」的概念，是經過宋朝人認證過，最有根據的史實。


話說自從趙歸真等人入朝亂政，又被宣宗處死後，道教的聲勢應該是有所下滑。正在當縣令（？）的呂洞賓做出辭官修道的決定，應該是比趙歸真被殺後發生得更早。與其說是黃巢之亂時，他便辭官帶著家人至終南山避難（隱居求道？），不如說武宗還沒被毒死之前他就有辭退之意。畢竟，當時朝中還在滔滔江水地對趙歸真等人的奉承綿延不絕，猜他應該也早就受不了，乾脆不幹了。

附帶一提，新唐書與舊唐書中，並沒有關於呂喦當過官的記載。所以就算他真的有當過官，應該也不會是什麼重要的職位，自然他引退起來也不會有什麼牽掛。


那麼呂喦離開官場（或根本只是一直當重考生）後，去了哪裡呢？根據他出自關中（也就是長安一帶，近現在的山西）的說法，配合他在「呂祖誌卷」中，所撰之詩來看，他應該是常常獨自雲遊四方，而且交了不少朋友，交遊廣闊。因為他寫給對方的詩，當中有道士、僧人、也有儒生。從詩中，可看出他灑脫豪逸，又恬淡寡慾。跟傳聞中的差不多。

「獨自行來獨自坐，無限世人不識我。惟有城南老樹精，分明知我神仙過。」
「青霄一路少人行，休話興亡事不成。金榜因何無姓字，玉都必是有仙名。」



至於他的居所據點，世傳是在岳陽一帶。那裡流傳著很多關於他的事蹟。而且離江陵很近，那裡也存在著呂氏墓地的一部分，住有不少呂氏族人。但呂洞賓應該沒有成家。

據曾金蘭女士在其論文「白玉蟾對呂洞賓信仰的推動」中，提到呂洞賓的活動紀錄，是直到宋真宗時期才停止。若《吕讓墓志銘》所載不假，呂祖確實為公元820年所出生的話，那麼從宋真宗登登基時的998年開始往回算，呂洞賓至少也活到了170多歲了。這可是很驚人的數字呢。