作者：Nemanja Cabric
原文出處：BIRN
地點：Belgrade
在如今已走入下坡的中世紀塞爾維亞傳奇背後，潛藏著一則關於一頭「善龍」未能從「壞心腸Ala」（或稱Azdaha，一種惡龍的名字））手中拯救自己人民的童話故事。
在鄂圖曼帝國於1389年征服了科索沃戰爭之後，接續並導致的不僅僅是當地人民的反抗，還包括了當地的龍之一族。
根據口傳習俗的內容，這場血腥戰役的參與者們成為了「半神」的神秘物種，其源流經常出現在民間故事與史詩篇章中所傳述的龍傳說當中。
塞爾維亞文化權威Sreten Petrovic在他的著作裡，曾試圖證明某種在塞爾維亞中古時期的文化中，名為pantheon（意譯為羅馬萬神殿）的龍族的存在。這種龍族在當時被稱作「Jastrebacki panteon」（亞斯特雷巴茨山的羅馬萬神殿？）。
跟龍似乎是沒啥關聯性的羅馬萬神殿。來源自romeonsegway.com
Panteon曾經被亞斯特雷巴茨山的龍、Zmaj od Jastrepca、與包括其他多個中古時期史詩中所傳頌的塞爾維亞英雄們冠以王位。
這些性格好色卻又勇敢的龍之一族們，充斥在許多塞爾維亞傳奇與民間故事中。他們在鄂圖曼人（還有惡劣的天氣）的攻擊下，守護著塞爾維亞的天空與地土。
即便如此，在塞爾維亞豐富的龍文化歷史，與許多背景的點綴背後，一個「文化線索」仍未能完整地被建構出來，使來訪的參觀者們能夠從一趟包裝著觀光目的的旅程中，了解到關於塞爾維亞龍的更多面相。
傳說與史實的介入
不論歷史或傳說，只要從科索沃這個史詩圈出來的各種英雄，都會被預設為「龍之子」。
在這條龍族譜系中，某些最高的宗族人名有 Despot Stefan Lazarevic、Zmaj Ognjeni Vuk（勇猛的龍狼）、Vasa Carapic， Zmaj od Avale（Avala之龍）、與Stojan Cupic、Zmaj od Nocaja（Nocaj之龍）。（註：Zmaj就是龍的意思，od是of，也就是「的」之意。）
其他英雄則被賦予龍一般的屬性，包括Milos Obilic、Banovic Strahinja、Ljutica Bogdan與Marko王。
Despot Stefan Lazarevic (1377-1427) 是著名的Knez（或稱Lazar王子）之子。這位王子曾經率領塞爾維亞軍參與跟鄂圖曼人在1389年對決的命運戰役（也就是科索沃戰役）。然而，最受到稱頌的傳說普遍相信他的真實身份源自於Jastrebac之龍。
關於他來源的傳說，後來漸漸形成了一首史詩。當中便講到龍之子，Zmaj Ognjeni Vuk，因著與Milica（Lazar王子之妻）的關係，而殺掉了Jastrebac之龍。
科索沃戰役圖，可以看到當中有龍在空中飛舞。傳說耶穌基督也有參與這次的戰鬥？
Zmaj Ognjeni Vuk在現實之中，是被稱為Despot Vuk Brankovic (1471-1485)的人物，同時也被人們相信是從一頭龍而出的子孫。
確實，Zmaj Ognjeni Vuk這號人物在Stefan Lazarevic死後仍然活著的五十年期間，民間故事經常是用自己的角度來明顯地修改史實。這些民間故事揭示著Stefan Lazarevic本人他獨具的特性：一位將自己裝扮成行乞者的旅人，一邊監視著人們如何困苦地生活，一邊賞善罰惡。
當匈牙利國王Sigismund，在恢復了一個名為「龍騎士」的古老騎士勛位後，Societas Draconistrarum（拉丁文：Societas Draconistrarum，意為龍社）的Stefan便成為了應徵加入的第一位成員。這恐怕便是他作為塞爾維亞人們想像中深具龍之神秘身份的原因之一。
龍騎士團的重構圖標。來源自Liam's Look At History
Stefan在對抗突厥人的戰役中，所獲得的勝利都以「令人畏懼」來形容。即便他在原本能將鄂圖曼人趕出塞爾維亞的最後一場決定性戰役中失敗，也被廣泛解釋為因外在的「神力協助」因素被收回所導致。
他所有的孩子與繼承者都成為塞爾維亞民間傳說中的龍群，而傳述著他們神秘力量的豐富傳奇直到今天，仍耐人尋味地在波士尼亞（Bosnia）、赫塞哥維那（Herzegovina）、與亞得里亞（Adriatic）沿海地區一帶流傳著。
波士尼亞與赫塞哥維那。照片取自國家地理雜誌。
即便不是真實歷史，這些傳奇讓塞爾維亞的許多地區轉化成新的、善龍們得以聚居的發源地。這些龍群們不同於以往傳遍於歐洲大陸的傳說中，經常被基督教傳統視為魔王撒旦的傳統惡龍。
在塞爾維亞傳統中，龍群大部份幾乎都是義務性幫助人們的善良生物。另一方面，Ala（或Azdaja）則是善龍們的最大敵人，在塞爾維亞民間故事中帶來暴雨狂風與其他可能毀壞莊稼的惡劣氣候。
那隻登高一處來執行正義的龍，他在阻止Ala（或Azdaja）時所發出的火焰光束，經常被想像並描述成在夜空中飛翔的長尾火鳥從自己尾翼所流溢出的光跡。
Ala的對手被認為是一隻大魚。在塞爾維亞的某些地方，它通常被認為是一隻老鯉魚。這種老鯉魚從來不會被人類看到，並且在經年累月的過程中轉化成一隻龍。因此，鯉魚也在塞爾維亞的這些地方被尊崇為一種神聖的生物。
塞爾維亞龍想像畫，確實參考了鯉魚的造型。來源自Edge Art
塞爾維亞龍群們的自然棲息地不免俗地被認為是在山峰頂端處。比方像是座落於克魯舍瓦茨鎮（Krusevac）旁的亞斯特雷巴茨山（Jastrebac）。河邊、山川、或密林之中。這類地方有許多至今仍帶著「Zmajevac」這個名字。
龍群們充實忙碌的愛情生活也廣為人知。有時，壞天氣的產生，也要算在某隻正被拘留於某個妖精美女密室的龍身上。人們常常要求這些美女們盡快結束跟龍族的曖昧關係，讓他們回來人類這邊，去對抗壞心腸的惡龍族與黑鳥們。
不過，龍與妖精之間的情事其實是被允許，甚至被鼓勵的。因為龍的孩子們正是藉此而隨後誕生。
這些孩子，被稱為「zmajeviti」，擁有魔法屬性。根據某些傳說記載，狂風暴雨當中，他們可以陷入沈睡，使自己的靈魂飛昇入雲並嚇走天上的魔神（daemons）們。
在這些孩子的恍惚當中，家人與朋友會圍繞在其四周，並在他們沈睡中的身軀上空作勢揮舞著劍，此舉的用意是為了守護他們不被Azdaha所攻擊。
在這些龍孩童們醒來後，通常會處於疲累與受創的狀態。並且完全無意識到自己剛剛打了一場激烈的戰鬥。
塞爾維亞精靈的想像圖。作品名"The Nine Peahens" (and the Golden Apples)，作者不詳。
尚未被開發的可能
歷史學家們注意到，在塞爾維亞境內，若是跟龍有關之儀式的舉行，幾乎是在前半個世紀時開始迅速增加。
在好幾個儀式場合中，村人會在壞天氣破壞了他們全部的莊稼收成後，聚集在一個當地女人的屋中「將龍趕出去」。這項習俗後來被稱作「mugajale」。
儘管塞爾維亞擁有與龍相關的豐富傳統，他們至今未能針對所有龍曾生活過、戰鬥過、與擁有浪漫史的地點，去設計出一個有效的旅程或路線將它們都串連起來。
根據文化觀察部門的國家研究所，這樣的旅程路線可能要囊括城堡、多瑙河上的壁壘、與其他東塞爾維亞與南塞爾維亞的多數城市。教會建築跟其他地標，也都還保有這些傳奇，必須一概納入路線中。
雖然這個主題至今尚待大量地開發，就現在而言，它也算是達到了開啟對塞爾維亞民俗學研究的一個目的。希望在不久的將來，塞爾維亞的龍傳說能成為一個真正的觀光實體，而不再存留於人們的幻想中。
