會昌滅佛：緣起

開成五年（公元840年）秋，唐武宗召趙歸真等81人入宮，大建宮觀，修「金篆道場」，並親臨三殿，受法篆。

武宗登基後，信任道士趙歸真，為求長生不老而修習道術。趙歸真宣稱佛道不能兩立，佛教的存在影響道家的修煉結果。武宗信以為真，認為僧人的存在是自己修煉成仙的障礙。

當時的道士還到處散布讖語：「李氏十八子，昌運方盡，便有黑衣天子理國。」道士們對武宗解釋說這條讖語暗示佛門中人將登上天子的寶座，這裡的「十八子」與「李」相合，而黑衣人則是當時僧尼的標誌，將矛頭指向佛教。

早在景雲二年（公元711年）就有人指出：「十分天下之財，而佛有七八。」宰相狄仁傑上疏言道，寺院「膏腴美業，倍取其多；水碾莊園，數亦非少。逃丁避罪，並集法門，無名之僧，凡有幾萬，都下檢括，已得數千。且一夫不耕，猶受其弊，浮食者眾，又劫人財」。

當朝宰相李德裕亦大力主張滅佛，認為武宗此舉「獨發英斷，破逃亡之藪，皆列齊人；收膏壤之田，盡遍王稅。正群生之大惑，返六合之澆風。出前聖之謨，為後王之法。巍巍寶德，煥炳圖書」。

實際上，武宗滅佛是佛教勢力日益擴張的必然結果。

唐武宗早年喜歡道教，即位之初就詔道士趙歸真入朝，稱其為道門先生，並在禁中築一望仙觀給他居住。會昌五年正月，趙歸真向唐武宗舉薦羅浮道士鄧元起和軒轅集，說他們有長年之術，唐武宗遂遣中使往羅浮山迎鄧元起和軒轅集進京。

他們進京不久，就與道士趙歸真共為犄角，在唐武宗的詔命下進行全國性的排佛滅佛行動，凡國中所有大秦寺、摩尼寺一併撒毀，致使京城七十多名女摩尼無從棲身而一起自盡。這次「會昌法難」共毀佛寺四千六百餘座，招提(佛徒常住之地)、蘭若(居士靜室)四萬餘間，還俗僧尼二十六萬五百人；收佛寺田產數千萬頃，解放奴婢十五萬人。

會昌滅佛後第二年正月，唐武宗一病不起，至三月駕崩，年僅三十三歲。武宗駕崩後皇子沖幼，由皇叔李怡繼位，遂為唐宣宗。宣宗繼位後一改武宗的做法，全面恢復佛教，修茸佛寺，給還田產，令司戶給佛教徒重新發放度牒。同時又下詔杖殺道士趙歸真和鄧元起，把軒轅集趕回羅浮山，一場轟轟烈烈的「會昌滅佛」事件降下帷幕。